Codex Iustinianus

Eine Fassung u. a. des Corpus iuris civilis aus dem Jahr 1720

Der Codex Iustinianus (Schreibweise auch: Codex Justinianus, abgekürzt: CJ)) ist einer von vier Teilen des römisch-rechtlichen Corpus iuris.

Am 13. Februar 528 gab Kaiser Justinian mit der Constitutio de novo codice componendo (auch Constitutio Haec) den Codex als erstes der vier Werke in Auftrag. Justinian ließ alle noch geltenden Gesetze und Anordnungen (Reskripte) zusammensammeln, die seit der Regierung Hadrians (117 bis 138) erlassen worden waren. Er plante eine umfassende Kompilation des Kirchenrechts, des Strafrechts, des Staatsrechts und besonders des materiellen Privatrechts, soweit es den Anforderungen der spätantiken Gesellschaft noch gerecht wurde. Als Vorlagen dienten auch verschiedene private und öffentliche Rechtssammlungen. Die Gesetzesautoren erhielten recht freie Hand bei der Gestaltung der Umsetzung. Sie wählten aus einer enormen Menge an Rechtstexten die erhaltenswerten aus, eliminierten dabei zahlreiche Redundanzen und griffen beim Zusammenfügen auch interpolatorisch ein. Das aktualisierte Recht präsentierte sich in verkürzter Form.

Geschichte

Historisches Umfeld

476 war das römische Westreich untergegangen. Zeitgenossen sahen im Oströmischen Reich daher den legitimen Nachfolger des Imperium Romanum. Handwerk und Handel florierten wesentlich stärker als im Westen, Kultur und Reichtum hatten sich in den Städten gebildet. Weniger die Sonderinteressen der Großgrundbesitzer, als mehr die (internationalen) Handelsinteressen der Kaufleute prägten den Wirtschaftsalltag. Konstantinopel war als Nova Roma Zentrum und Hauptstadt mit militärisch-strategischer Bedeutung für den Ostmittelmeerraum, Haupteinnahmequelle für Steuern und die Organisation von Staatsmonopolen. Griechisch war die offiziell vorherrschende Sprache, Latein blieb bis Mitte des 6. Jahrhunderts allerdings juristische Amtssprache und Sprache der Diplomatie. Die Kolonen standen den weströmischen Sklaven im Range sehr ähnlich, waren aber homines liberi. Die Kirche übte erhebliche karitative Funktionen mit ausgeprägtem Spendenwesen und sonstigen Wohltätigkeiten aus, denn auch in den Städten gab es viel Armut. Auch die Kurialen verarmten und betrieben Stadtflucht. Zirkusparteien reflektierten in politischen Klubs die gesellschaftliche Stimmung. Eine luxuriöse Hofhaltung, kostspielige Bautätigkeiten, die Ausbeutung der Volksmassen, Steuerdruck, Willkür der Beamten, religiöse Streitigkeiten und letztlich der 532 Nika-Aufstand (532), sorgten in Konstantinopel für erhebliches Widersachertum gegen Justinian.

In diesem Umfeld verfolgte Justinian sehr beherzt drei übergeordnete Ziele. Besonders war ihm an der restauratio imperii gelegen, der Wiederherstellung der zerstörten Reichseinheit. Außenpolitische Erfolge ließen nicht auf sich warten. Ihm gelang mithilfe seines Heermeisters Belisar die Zerschlagung des Vandalenreichs. Er behauptete sich gegenüber dem Ostgotenkönig Theoderich und mit seinem General Narses rang er seinen hartnäckigen Widersacher Totila nieder, errang daneben viele ehemalige weströmische Ländereien zurück. Mit dem Sassanidenherrscher Chosrau I. vereinbarte er 532 einen Grenzsicherungsvertrag.

Sein zweites bedeutendes Anliegen war die Begründung einer starken römisch-katholischen Kirche. Auf diese wollte er sich selbst allerdings alle Optionen maßgeblichen Einflusses vorbehalten. Die Kirche benötigte er unbedingt, um den Staat konsolidieren zu können. Diese war in die vier Patriarchate Konstantinopel, Antiochia, Jerusalem und Alessandria eingeteilt. Die Bischöfe erhielten umfangreiche Rechte und alles ihnen (schenkungsweise) Zugewandtes vergrößerte unwiederbringlich deren Eigentum, denn neben der vollständigen Steuerfreiheit, besaßen sie Lastenfreiheit)esie|. Die katholische Kirche durfte nicht gespalten werden, abweichende Lehren verfolgt. Die Häretiker organisierten Volksaufstände dagegen.

Sein drittes bedeutendes Anliegen war, dass er für das gesamte Staatsgebiet ein geltendes, einheitliches Recht gestalten wollte. Herangezogen werden sollten die Codizes Gregorianus, Hermogenianus und Theodosianus sowie weitere danach erlassene Gesetze zusammengefasst werden. Am 7. April 529 war der Codex Iustinianus fertiggestellt. Am 16. April 529 trat er in Kraft. Benannt wurde er zunächst als Codex vetus. In der Urfassung ist er verschollen.

In der Summe zielte er auf eine Reichs-, Religions,- und Rechtseinheit ab. Dabei durfte ihm die höchste Tatkraft seiner Ehefrau Theodora gewiss sein.

Entstehung

Das Kodifikationsanliegen stieß auf Widerstände, denn es bestanden erhebliche inhaltliche Widersprüche zwischen dem klassischen Recht des 2. und 3. Jahrhunderts und der spätantiken Rechtspraxis des 5. und 6. Jahrhunderts. Die obrigkeitsrechtlich ausgerichtete kaiserliche Verwaltung musste sich der Widersprüche annehmen, um sie überwinden zu können. Dazu wurden weitere kaiserliche Anordnungen positivrechtlich festgehalten, die das Gesamtwerk ergänzten. Der Codex Iustinianus wurde durchgängig in Latein geschrieben, Latein war zur Zeit seiner Entstehung nämlich noch Amtssprache in der oströmischen Verwaltung und in der Rechtsprechung. Der Einfluss des Griechischen nahm allerdings zu, weshalb Justinian, wiewohl selbst lateinischer Muttersprachler, nach 535 die meisten seiner eigenen Gesetze (Novellae) auch auf Griechisch veröffentlichen ließ, um für die Bevölkerung besser verständlich zu sein.

Die textlichen Kompilationen leitete federführend Justinians Spitzenbeamter (quaestor sacri palatii) Tribonian. Unterstützung erhielt die Aufsicht von Rechtsgelehrten der hochangesehenen Rechtsschule von Beirut. Auch Gelehrte aus Konstantinopel wirkten an den Arbeiten mit. Der aus den Arbeiten erwachsende Codex bestand aus 12 Büchern und umfasste neben Rechtsauskünften betagtere, aber für den Rechtsverkehr weiterhin gültige, Kaiserkonstitutionen. In Buch 1 bezogen sie sich auf Kirchenrecht (einschließlich antijudaistischer Erlasse), in den Büchern 2–8 auf das Privatrecht und das dazugehörige Prozessrecht. Buch 9 erörterte Straf- und Strafrechtsverfahrensrecht. In den Büchern 10–12 wurden verwaltungs- und finanzrechtliche Rechtsmaterialien behandelt.

Die erste Version des Codex wurde bereits am 7. April 529 durch die Constitutio Summa in Kraft gesetzt. Ab dem 16. April war die Constitutio alleinige Quelle für kaiserliches Recht. Am 16. November 534 ersetzte sie der Codex Repetitae Praelectionis, gültig ab dem 29. Dezember 534. Mit nur wenigen Lücken ist das Werk erhalten geblieben. Fragmente der ersten Version von 529 sind lediglich auf Papyrus überliefert (vor allem P. Oxy. XV 1814), was einige Rückschlüsse auf die Unterschiede zwischen den beiden Fassungen erlaubt. Diese waren vor allem durch die decisiones quinquaginta („Fünfzig Entscheidungen“) bedingt, neue zentrale Bestimmungen Justinians, erlassen seit 529. Viele Passagen der ersten Version des Codex waren damit früh schon überholt worden.

Inhalt

Der Codex fasste alle gültigen Kaisergesetze, zumeist handelte es sich um Reskripte, ab der Zeit des Kaisers Hadrian (117 bis 138), bis ins Jahr 534 zusammen. Die größten Massen entfielen auf die Severer mit 880 Konstitutionen, beziehungsweise Diokletian mit sogar über 1200 Anordnungen. Konstantin war mit mehr als 200, Theodosius I. und Theodosius II. mit über 550 und Justinian selbst mit stark 400 Maßnahmen vertreten. Im Lichte des Codex Theodosianus, gedieh der Codex zu einer zentralen Quelle des klassisch-römischen Rechts und der spätantiken Rechtspraxis. Alle nicht aufgenommenen Gesetze galten als aussortiert und verloren ihre Gültigkeit, die aufgenommenen erlangten ihre Gesetzeskraft unmittelbar. Umstritten ist in der Forschung bis heute, mit welcher Eingriffsintensität sich die Kompilatoren der Wortlaute älterer Edikte und Reskripte annahmen. Häufig jedenfalls wurden Metatexte gestrichen, die Hinweise auf die gesetzlichen Regelungen gaben. Die Auswertung der Texte wird dadurch erschwert.

Ausgangspunkt war Hadrian deshalb, weil das für das Gerichtswesen geläufige prätorische Edikt in seiner Zeit festgeschrieben worden war (sogenanntes prätorisches Edikt). Die dauerhafte Bekanntmachung des Rechtsschutzprogramms vereinfachte das Tätigwerden in der römischen Rechtsprechung erheblich. Die juristische Sprache war Latein, weshalb der Codex in jeweils eigenen Büchern durch griechische Übersetzungen der Kaiserkonstitutionen noch ergänzt wurde. Besonders galt das für die Umsetzung zu den klassisch-wissenschaftlichen Juristentexten, die in den Digesten als Fortgeschrittenenlehrbuch eingebracht wurden, ebenso im Anfängerlehrbuch, den Institutionen. Die inneren Widersprüche der Werke zueinander wurden weitestgehend beseitigt. Alle Werke zusammengefasst ergaben das später so genannte Corpus iuris civilis. Zum Abschluss des Gesamtwerks wurden ab 535 noch die Novellae hinzugefügt, die neuesten Erlasse Justinians. Auch sie wurden für nicht primär lateinischsprachige Reichsteile auf Griechisch abgefasst. Viele der Novellen sind lediglich in der griechischen Version erhalten geblieben, doch spricht vieles dafür, dass es zumindest bei den im gesamten Reich gültigen Gesetzen Justinians stets die offiziellen lateinischen Fassungen gab.

Dem Codex Iustinianus gingen ältere private Sammlungen von Konstitutionen voraus. Bedeutend waren die des Kaisers Diokletian, der etwa Ende des 2. Jahrhunderts die Codices Gregorianus und Hermogenianus auf den Weg gebracht hatte. Aufgenommen wurden diese in der amtlichen Sammlung des Kaisers Theodosius II. Sein Codex entstand bereits 438. Alle drei Gesetze fanden Eingang in das justinianische Gesamtwerk, das den letzten Höhepunkt des antiken Rechtsschaffens bildete. Zum Ende der Spätantike und im Frühmittelalter konnte der Codex lediglich wenig Bedeutung erlangen, eine verhältnismäßig noch größere im Westen des Reiches, wo der theodosianische Codex allerdings ungleich einflussreicher war. Seine volle Wirkung für die gegenwärtige Forschung entfaltete das Werk erst mit seiner ersten Rezeption im Hochmittelalter an der Hochschule von Bologna. Bis heute hat der Codex Einfluss auf europäische Rechtssysteme. Aber nicht nur der Codex, auch die anderen Teile des Corpus Iuris erlebten in Westeuropa ihre Renaissance.

Kommentierungen

Die Werke wurden nach der Entstehung in den Rechtsschulen für den Unterricht interpretiert. Bedeutende Interpretationen des Werks gehen auf einen gewissen Thalelaios zurück. Neben der Kommentierung liefert er eine wortgetreue Übersetzung („κατὰ πόδα“). Weitere Antezessoren waren Isidoros, Anatolios und Stephanos.

Ausgabe

• Fred H. Blume, Bruce W. Frier (Hrsg.): The Codex of Justinian. A New Annotated Translation with Parallel Latin and Greek Text. 3 Bände. Cambridge University Press, Cambridge 2016.
• Paul Krüger (Hrsg.): Corpus Iuris Civilis Bd. 2: Codex Iustinianus., Berlin 1906 (Digitalisat).

Literatur

• Béla Adamik: Zur Geschichte des offiziellen Gebrauchs der lateinischen Sprache. Justinians Reform. In: Acta Antiqua Academiae Scientiarum Hungaricae. Bd. 43, Nr. 1/2, November 2003, ISSN 0044-5975, S. 229–241, doi:10.1556/AAnt.43.2003.1-2.16 (Adamik behandelt die Sprache des Codex und der Novellae und vertritt die Position, nach 534 sei die Sprache des Rechts systematisch von Latein auf Griechisch umgestellt worden).
• Iole Fargnoli (Hrsg.): ACTI. Auxilium in Codices Theodosianum Iustinianumque investigandos. LED Edizioni Universitaire, Mailand 2009, ISBN 978-88-7916-403-0.
• Gottfried Härtel, Frank-Michael Kaufmann (Hrsg.): Codex Justinianus. Leipzig, Reclam, 1991. ISBN 3-379-00530-4. S. 5–27.
• Paul Jörs: Codex Iustinianus. In: Paulys Realencyclopädie der classischen Altertumswissenschaft (RE). Band IV,1, Stuttgart 1900, Sp. 167–170.
• Wolfgang Kaiser: Die Zweisprachigkeit reichsweiter Novellen unter Justinian. Studien zu den Novellen Justinians. In: Zeitschrift der Savigny-Stiftung für Rechtsgeschichte. Romanistische Abteilung. Bd. 129, Heft 1, 2012, S. 392–474, doi:10.7767/zrgra.2012.129.1.392 (Kaiser widerspricht in mehreren Punkten Adamik und vertritt die Position, Justinian habe die Sprache der Gesetzgebung nach Vollendung des Codex keineswegs systematisch auf Griechisch umgestellt; vielmehr seien die Gesetze nun auf Griechisch und Latein veröffentlicht worden. Dass die meisten Novellen nur in der griechischen Fassung erhalten sind, verdanke sich nur dem Umstand, dass man in Byzanz ab dem 7. Jahrhundert kein Latein mehr sprach).
• Hartmut Leppin: Die Gesetzgebung Iustinians – der Kaiser und sein Recht. In: Karl-Joachim Hölkeskamp, Elke Stein-Hölkeskamp (Hrsg.): Erinnerungsorte der Antike. Die römische Welt. Beck, München 2006, ISBN 3-406-54682-X, S. 457–466 (knappe Einführung auf dem neuesten Forschungsstand und mit weiterführenden Literaturangaben).
• Bastian Zahn: Einführung in die Quellen des römischen Rechts. In: JURA – Juristische Ausbildung, 2015, S. 452 f.

Weblinks

Wikisource: Codex Iustinianus – Quellen und Volltexte (Latein)

• Annotated Justinian Code (Fred H. Blume, edited by Timothy Kearley) (englische Übersetzung)
• Deutsche Übersetzung der Bücher 1-12.
• Handschriftenbeschreibungen zum Codex Iustinianus in der Bibliotheca legum regni Francorum manuscripta, Handschriftendatenbank zum weltlichen Recht im Frankenreich (Karl Ubl, Universität zu Köln).