Space Ace

Space Ace
Desenvolvedoras	Bluth Group Cinematronics Advanced Microcomputer Systems
Publicadora	Cinematronics
Diretor	Don Bluth
Produtores	Rick Dyer Gary Goldman
Plataforma	Arcade
Lançamento	Arcade Predefinição:Vídeo jogo/lançamento
Gêneros	Filme interativo, Ação, aventura
Modos de jogo	1 jogador

Space Ace é um filme interativo desenvolvido pelo Bluth Group, Cinematronics e Advanced Microcomputer Systems (posteriormente renomeada RDI Video Systems). O jogo foi revelado em outubro de 1983, apenas quatro meses após o lançamento de Dragon's Lair, seguido por um lançamento limitado em dezembro de 1983 e um lançamento amplo em 29 de abril de 1984. Como seu antecessor, o jogo apresentava animações de qualidade cinematográfica reproduzidas a partir de um LaserDisc.

O jogo foi dirigido pelo ex-animador da Disney, Don Bluth, e utilizou a mesma tecnologia de LaserDisc que revolucionou os jogos de arcade no início dos anos 1980. A produção contou com um orçamento de 2,5 milhões de dólares e apresentou inovações em relação a Dragon's Lair, incluindo múltiplos caminhos e a capacidade do jogador alternar entre duas formas do personagem principal.

O jogo arcade foi um sucesso comercial na América do Norte, mas não conseguiu alcançar o mesmo nível de sucesso que Dragon's Lair.

Enredo

O jogo acompanha as aventuras do herói espacial Ace, que deve deter o vilão Commander Borf de conquistar a Terra. Borf planeja utilizar seu "Raio Infanto" para transformar toda a humanidade em bebês indefesos. No início do jogo, Ace é parcialmente atingido pelo Raio Infanto, revertendo-o para sua forma adolescente chamada Dexter. Além disso, Borf sequestra Kimberly, a companheira de Ace, tornando-a a donzela em perigo da história.

Cabe ao jogador guiar Ace, em sua forma adolescente de Dexter, através de uma série de obstáculos na perseguição a Borf, a fim de resgatar Kimberly e impedir que Borf use o Raio Infanto para conquistar a Terra. No entanto, Dexter possui um dispositivo em seu pulso que lhe permite "ENERGIZAR" e reverter temporariamente os efeitos do Raio Infanto, transformando-o de volta em Ace por um curto período de tempo para superar obstáculos mais difíceis de maneira heroica.

Jogabilidade

A jogabilidade é similar à de Dragon's Lair, exigindo que o jogador mova o joystick ou pressione o botão de disparo em momentos-chave nas sequências animadas para governar as ações do herói. O jogo foi projetado para ser aproximadamente 50% mais rápido que Dragon's Lair e mais interativo, criando um desafio significativamente maior.

Uma inovação importante foi a inclusão de caminhos ramificados, onde o jogador tinha mais de uma escolha por cena. Além disso, o jogo oferecia três níveis de dificuldade: Cadete (fácil), Capitão (médio) e Space Ace (difícil). A grande novidade era a opção temporária de ter o personagem se transformando de volta para sua forma adulta ou permanecendo como um garoto, com estilos diferentes de desafios em cada forma.

Desenvolvimento

Animação e produção

A animação para Space Ace foi produzida pela mesma equipe que trabalhou em Dragon's Lair, liderada pelo ex-animador da Disney, Don Bluth. O jogo contou com 25 minutos de animação desenhada à mão em filme de 35mm. Para manter os custos de produção baixos, o estúdio novamente optou por usar sua própria equipe para fornecer vozes para os personagens, em vez de contratar atores profissionais. Uma exceção foi Michael Rye, que reprisou seu papel como narrador da sequência de atração.

O próprio Bluth forneceu a voz (eletronicamente alterada) do Commander Borf. Em uma entrevista sobre o jogo, Bluth afirmou que, se o estúdio pudesse pagar atores mais profissionais, ele achava que Paul Shenar teria sido mais adequado para o papel de Borf.

A animação do jogo apresentou alguma rotoscopia, na qual modelos foram construídos da nave espacial de Ace "Star Pac", sua motocicleta e do túnel na sequência de combate aéreo do jogo, depois filmados e traçados para renderizar imagens animadas em movimento com profundidade e perspectiva muito realistas. O orçamento total do jogo foi de 2,5 milhões de dólares.

Tecnologia

O jogo utilizava um reprodutor de LaserDisc Pioneer LD-V1000 ou PR-7820 integrado ao gabinete de arcade. A pontuação era exibida em uma PCB LED separada e não na tela. O monitor exibia apenas o vídeo do LaserDisc e nenhum RGB era enviado da PCB principal. Space Ace também tinha uma PCB extra chamada placa Annunciator, que piscava os três botões LED usados para selecionar o nível de habilidade no início do jogo.

O jogo foi disponibilizado aos distribuidores em dois formatos diferentes: um gabinete dedicado e um kit de conversão que poderia ser usado para transformar uma cópia existente de Dragon's Lair em um jogo Space Ace. As primeiras unidades de produção versão 1 do jogo dedicado Space Ace foram realmente emitidas em gabinetes estilo Dragon's Lair. As unidades dedicadas Space Ace versão 2 posteriores vieram em um gabinete de estilo diferente e invertido.

Recepção

A recepção crítica de Space Ace foi mista. Na revisão da versão Sega CD, a revista GamePro deu ao jogo uma pontuação geral de 3,9 de 5, observando que o jogo "infelizmente destaca o sangramento de cores do Sega CD", mas elogiou a história, dublagem e música, e concluiu que "Space Ace é ótimo para entusiastas de animação ou jogadores que gostaram de Dragon's Lair".

A revista Next Generation deu à versão Sega CD duas de cinco estrelas, criticando a história do jogo como "juvenil" e a jogabilidade como "excessivamente limitada", afirmando que "a única maneira de vencer qualquer um dos 13 estágios do jogo é jogá-lo repetidamente até que suas reações sejam automáticas. Você certamente poderia treinar um macaco para fazer a mesma coisa".

A Entertainment Weekly deu ao jogo uma nota B− e escreveu que "Space Ace faz parte de um gênero único de jogos de CD, o chamado disco de ponto de decisão, no qual, em vez de controlar cada movimento do seu personagem, você responde a ameaças específicas. Mas Space Ace é uma bênção mista, na melhor das hipóteses. Possui animação de Don Bluth fabulosa e uma trama divertida envolvendo o malvado Commander Borf e seu Raio Infanto. Por outro lado, graças ao tempo muito complicado, é uma experiência tão frustrante que você pode querer transformar o disco em um frisbee".

Os quatro revisores da Electronic Gaming Monthly deram à versão CD-i uma pontuação de 7,75 de 10. Eles descreveram o jogo como uma conversão "pixel perfect" da versão arcade, embora tenham criticado que o jogo carece de valor de rejogabilidade.

Versões domésticas e relançamentos

Numerosas versões de Space Ace foram criadas para computadores domésticos e sistemas de jogos, a maioria das quais tentou imitar os gráficos lindamente animados da versão arcade, com graus variados de sucesso. Versões foram lançadas para Amiga, Atari ST, MS-DOS e Macintosh em 1991. Uma porta para Apple IIGS também foi concluída, mas nunca lançada. Uma nova conversão para Apple IIGS foi desenvolvida e lançada pela Brutal Deluxe em 2022, baseada na versão DOS.

Em 1991, a Leland Corporation lançou uma versão ligeiramente atualizada de Space Ace na forma de um kit de conversão para o então recentemente lançado Dragon's Lair II: Time Warp. A versão atualizada adicionou movimentos mais complicados, incluindo movimentos diagonais, e eliminou os níveis de habilidade mais fáceis, o que significa que apenas o nível "Ace" (difícil) poderia ser jogado.

Em 1993, Space Ace foi lançado para o Philips CD-i. Foi posteriormente lançado no Sega CD em 1994.

Em agosto de 2013, o jogo foi disponibilizado através do Steam.

Em julho de 2015, Rebecca Heineman lançou o código-fonte de uma versão para Apple IIGS com engenharia reversa (datada de 1990) no GitHub.

Space Ace apareceu no Nintendo Switch como parte do Dragon's Lair Trilogy (uma possível porta da versão Wii), que também inclui Dragon's Lair e Dragon's Lair II: Time Warp em janeiro de 2019.

Série animada

Uma série de desenho animado de curta duração baseada em Space Ace foi produzida em 1984 como parte do bloco de desenhos Saturday Supercade da CBS. A série era composta de animações curtas baseadas em videogames populares da época. No programa, Ace foi dublado por Jim Piper, Dexter por Sparky Marcus, Kimberly por Nancy Cartwright e Commander Borf por Arthur Burghardt.

A série tomou algumas liberdades com o material original. Ace e Kimberly eram membros do Comando Espacial trabalhando sob o Space Marshall Vaughn. Eles lutavam continuamente contra o malvado comandante alienígena Borf e seus planos de tentar conquistar a Terra. Infelizmente, ser atingido pelo Raio Infanto fazia com que Ace constantemente revertesse para Dexter em momentos inoportunos. Ace e Kimberly tentavam manter o "enfraquecimento" de Ace em segredo, alegando que Dexter era o irmãozinho de Kimberly até que os efeitos passassem.

A série estreou como parte de Saturday Supercade em 3 de novembro de 1984 e teve sua última exibição original em 1º de dezembro de 1984. Os episódios de Space Ace foram ocasionalmente exibidos como preenchimento de programação no Cartoon Network durante os blocos noturnos na década de 1990 e no Boomerang ao longo das décadas de 1990 e 2000, tornando-os a única porção totalmente preservada da série através de reprises de transmissão.

Legado

Apesar de sua jogabilidade aprimorada, gráficos melhores e tecnologia de ponta para a época, Space Ace, como Dragon's Lair, permanece como uma nota de rodapé na história dos videogames, uma que insinuou, mas não inspirou uma revolução na indústria. O formato de LaserDisc mostrou-se muito caro e limitado para dominar os jogos baseados em gráficos de pixels e vetores tradicionais, que estavam se tornando mais avançados rapidamente.

No entanto, Space Ace continua sendo um jogo muito amado por fãs de jogos clássicos de arcade e é lembrado como uma das experiências mais impressionantes da era de ouro dos arcades. O jogo estabeleceu um precedente para filmes interativos e demonstrou o potencial da combinação de animação de alta qualidade com jogabilidade interativa.

Ligações externas

• «Space Ace - Museum of Game» (em inglês)  no Museum of the Game
• «Space Ace - IMDB» (em inglês)  no Internet Movie Database
• «Space Ace - Steam» (em inglês)  no Steam