Le Play-In Tournament NBA est un tournoi préliminaire aux playoffs qui se déroule juste après la fin de la saison régulière de la National Basketball Association (NBA). Les équipes qui terminent la saison régulière aux positions 7 à 10 du classement de chaque conférence s'affrontent pour déterminer les deux dernières places qualificatives pour les séries éliminatoires de la Conférence Est et de la Conférence Ouest.
Le 4 juin 2020, le Board de la NBA approuve le Play-In Tournament pour la saison 2019-20. Les franchises aux positions 8 et 9 de chaque conférence peuvent se rencontrer à condition que l'écart soit au maximum de quatre matchs. Si la tête de série 8 remporte le match, elle accède aux playoffs. Si la tête de série 9 l'emporte, un deuxième match est organisé et le vainqueur accède aux playoffs[1].
Dès la saison suivante, la NBA conserve le concept du Play-in tournament, mais cette fois pour les franchises classées de la 7e à la 10e place de chaque conférence. Ce mini-tournoi à élimination directe sur un match détermine les dernières franchises qualifiées pour les playoffs.
L'équipe classée à la 7e place reçoit le 8e de la saison régulière (Match 1). Le vainqueur se qualifie à la 7e place de sa conférence. Le perdant joue par la suite le vainqueur du match entre le 9e et 10e (Match 2).
L'équipe classée à la 9e place reçoit le 10e de la saison régulière (Match 2). Le perdant de ce match est éliminé, le vainqueur affronte le perdant (Match 3) du match entre le 7e et le 8e. Le vainqueur de cette dernière confrontation, obtient l'ultime place qualificative pour les playoffs. Le perdant est éliminé.
Bilan des confrontations en Play-in depuis 2021, excluant la victoire de Portland (7e) face à Memphis (8e) lors du premier Play-in lors de la saison 2020. Le format était différent du modèle actuel et se jouait dans la « Bulle ». La NBA considère les matchs et toutes les statistiques (points, rebonds, etc.) comme étant une catégorie totalement à part, ne comptant donc pas, ni pour la saison régulière ni pour les playoffs[2].
Position après la saison régulière
Résultats en Play-in
Qualification en playoffs
Match 1
Match 2
Match 3
Qualifiée en 7e
Qualifiée en 8e
Non-qualifiée
7e
8–2
2–0
8
2
0
8e
2–8
4–4
2
4
4
9e
6–4
3–3
3
7
10e
4–6
1–3
1
9
Le Heat de Miami et les Hawks d'Atlanta sont les franchises avec le plus de rencontres en Play-in avec 6 matchs.
Les Hawks d'Atlanta est la franchise avec le plus de participations avec 4.
Le Heat de Miami est la première franchise à remporter une série de Playoff après être passé par un play-in.
Le bilan de Washington est de 25 victoires pour 47 défaites soit plus de quatre matchs d'écart avec Orlando (33–40), la rencontre de Play-in n'a pas lieu.
-- vs. --
Orlando se qualifie directement pour les playoffs de la Conférence Est, sans devoir jouer de Play-in.
Memphis termine la saison en 34–39 et Portland en 35–39, un Play-in est alors nécessaire pour la 8e place de la Conférence Ouest.
Portland remporte le premier match face à Memphis, une seconde rencontre n'est pas alors nécessaire. Portland se qualifie pour les playoffs de la Conférence Ouest.